1/
L'adaptation à la secheresse
2/ Localisation
dans le monde
3/ Les paysages de
succulentes
4/ Espèces
menacées et Protection
1/
L'Adaptation à la sécheresse
photos Gargamel
Les plantes succulentes se sont parfaitement
adaptées
à la sécheresse en accumulant une grande
quantité
d'eau dans leurs tissus. Elles contiennent un suc qui est en fait un
tissu qui permet à la plante de retenir plus facilement son
eau. La succulence n'est pas propre à une seule famille, des
plantes très différentes ont
évolué en
accumulant progressivement de l'eau dans un tissu
spécialisé.
Toutes les plantes succulentes ne vivent pas dans les mêmes
conditions. Certaines reçoivent beaucoup de pluie, alors que
d'autres
doivent se contenter de 5 à 100 mm d'eau par an seulement,
c'est
le cas des copiapoas du Chili (photos ci-dessus).
Les plantes succulentes ont développé des
stratégies pour résister à la
sécheresse :
- L'absorption rapide de l'eau de pluie et du brouillard. De nombreuses
plantes succulentes sont capables de capter l'humidité de
l'air
et du brouillard (les mammillarias utilisent leurs coussinets laineux).
De plus, le système radiculaire est très
développé et descend parfois à
plusieurs
mètres sous terre.

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laine de mammillaria bocasana
(cactées de
Saint-Jean)
Euphorbia
quartzitiola, Madagascar
- Le stockage de l'eau : le suc est stocké et
retenu dans
de grandes cellules, situées dans différentes
parties de la
plante, selon la famille, l'espèce... :
les plantes
à feuilles succulentes :
telles que les Agaves, Aloe, Cotyledon, Lithops...
Aloe plicatilis
chez Tanguy
Agave chez
Tanguy
Haworthias à Tourcoing
les plantes
à tiges succulentes :
telles
que la majorité des cactées, stapelia, certaines
Euphorbia... Certaines cactées possèdent
également des racines succulentes, comme le Wilcoxia.
Différentes
formes de cactées, le globulaire
l'Ariocarpus qui
dans la nature
éfleure le sol
et les cierges
les plantes
à racines ou colet succulent, les plantes à
caudex :
les plantes à caudex, c'est à dire
avec un
renflement à la base de la tige se prolongeant dans le sol,
tel
que les Adenium, Adenia, Pachypodium, Dioscorea, certaines
Euphorbias...
Différentes
plantes à caudex
Gerrardanthus
chez GG Cyphostemma
juttae, une plante pachycaule chez GG
Dendrosycios socotranus chez GG
-l'économie des réserves :
de multiples adaptations évitent au maximum aux plantes
succulentes de perdre de l'eau. Pour cela, les pores des plantes ne
s'ouvrent que la nuit et non pas pendant la journée. Les
plantes
succulentes ont également déployé
d'autres moyens :
-l'absence ou la diminution du système foliaire comme chez
les cactées
-la présence de cire qui renvoie les rayons du
soleil
-les feuilles desséchées qui habritent
la plante en période de repos
-l'enfouissement dans le sol pendant la saison sèche (photos
ci-dessous)
-la croissance en groupe, les floraisons nocturnes...
Copiapoa
lauii, qui s'enfouie dans le sol
Opuntia,
dont les feuilles se sont réduites en épines
Echinopsis mirabilis,
floraison
nocturne
2/
Localisation
dans le monde

Voici la carte de la répartition des plantes succulentes
dans le
monde (livre de Matthias Uhlig: "Kakteen"). On trouve les plantes
succulentes presque partout dans le monde, mais on ne trouve les
cactées qu'en Amérique.
Le tiers des terres de notre globe sont plus ou moins
désertiques.
-La famille des cactées se répartit du Sud des
Etats-Unis
au Sud de l'Argentine. On trouve aux Etats-Unis et au Mexique beaucoup
de genres, comme Pediocactus, Astrophytum, Ariocarpus, Carnegia,
Thelocactus, Epithelantha, Mammillaria, Opuntia, Lophophora, Aztekium,
Pelecyphora... On trouve les Epiphyllums au Venezuela et aux Bresil,
dans la forêt. On trouve au Brésil quelques
Cereus,
Harrisia, Opuntia, Trichocereus. Enfin, de la Bolivie au Chili, on peut
trouver Parodia, Neochilenia, Neoporteria, Copiapoa, Trichocereus,
Phyrocactus, Cephalocereus, Espostoa, Lobivia...
Copiapoa
columna-alba au
Chili (Gargamel)
Melocactus aux Canaries
Astrophytum ornatum au
Mexique (Pierre
Fontaine)
-Les Euphorbiacées succulentes se trouvent sur le continent
Americain (Jatropha, Euphorbia...), en Afrique orientale et du Sud,
à Madagascar, mais également en Asie (Inde...).
Euphorbia
loricata, dAfrique du Sud
Euphorbia cryptocaulis, de
Tanzanie
Jatropha
podagrica, de
Panama
(Amérique)
-Les mesembrianthemacées se trouvent principalement en
Afrique,
avec les "pierres vivantes" d'Afrique du Sud (Lithops). On trouve ces
plantes aussi en Namibie. Le Delosperma napiforme, une des deux plantes
à caudex françaises, pousse sur l'île
de la
réunion.
Quelques
plantes d'Afrique du Sud: Faucaria
Gibbaeum
Lithops
-les Crassulacées se trouvent presque partout dans le monde:
Afrique, Madagascar (Kalanchoe), Chine (Sinocrassula)... quelques
exemples :
Aoenium
tabuliforme (photo A. Christophe
Plantemania)
Cotyledon orbiculata
Kalanchoe
farinacea
-les Apocynacées, dont appartiennent Adenium et Pachypodium.
Les
adeniums se trouvent en Afrique de l'Est, au Yemen, Oman et sur
l'île de Socotra (variété Socotranum).
Les
pachypodium se trouvent en Afrique du Sud (5-6
variétés)
et à Madagascar. Quelques exemples:
Pachypodium
densiflorum à Madagascar
Adenium obesum en
Afrique
Adenium obesum en
Afrique
3/ Paysages de succulentes
On trouve les plantes succulentes dans différents endroits :
-les désert hyper-arides, ou les précipitations
ne sont
que de 5 à 100 mm par an, comme les Copiapoas dans le
désert de l'Atacama au Chili ou encore en Namibie.
le
désert de l'Atacama (photo de Gargamel)
Welwitshia mirabilis
-les zones semi-arides, comme au Mexique par exemple où les
cactées cohabitent avec des plantes moins succulentes.
les cactées au
Mexique
-le bush d'Afrique du Sud
Le bush d'Afrique du Sud
un Tylecodon wallichii dans le bush
Bush à
Didieracées
à Madagascar
(Sud)
Didiera dans le bush à
Didieracées
-les Inselbergs et les reliefs érodés de
Madagascar, ou poussent Aloe, Pachypodium, Euphorbia,...
Le massif
de l'Isalo
Pachypodium
rosulatum v. gracilius dans
le massif de l'Isalo
4/
Espèces menacées
Les plantes succulentes sont
menacées par :
-les prélevements illégaux
-les changements climatiques
-une utilisation non réglementée
-la disparition ou la raréfaction des animaux pollinisateurs
(dus à la pollution, changements climatiques)
-le devellopement urbain
En
général, les plantes menacées :
- ne sont pas auto-fertiles.
- sont spécialisées dans leur environnement
(habitat peu
étendue, convoité par l'homme, interactions
dévaforables avec leur biotope (chauve-souris ou
raréfaction d'une autre espèce-hôte,
genre
plante-nurserie, petit arbuste, pour les bébés
cactus)
etc...

Pachypodium brevicaule, plantes prélevées
Ces
photos prises dans le site
Mycacti montre le commerce souvent illégal de
plantes
à Madagascar, on peut voir des
dans leur mileu naturel. dans Succulents and
Pachypodium brevicaule,
euphorbes,...
xerophytics plants of Madagascar (Rauh)