Et bien oui! Beaucoup pensent que les succulentes subissent la sécheresse tout au long de l'année. Il y a pourtant un moment où les pluies arrivent et là, c'est le concours à celui qui peut absorber le plus d'eau!
Cette année dans le Namaqualand était exceptionnelle, les pluies ont été excellentes pendant tout l'hiver, juillet et aout.
Le 13ème jour nous dormions sous tente en plein désert, après avoir trouvé au flair une des rares populations de Conophytum chrisocruxum... Le ciel est étoilé comme nous ne l'avons jamais vu! Des étoiles filantes passent régulièrement... Le matin nous nous faisons réveiller par un immense camion qui allait chercher du minerais dans une mine proche. Le conducteur nous salue.
Le ciel est bleu. Nous partons en direction de la fameuse ferme de Rietberg où a été reccement découvert Conophytum irmae. Le temps change soudainement! Les nuages bas arrivent et nous recouvrent très vite. Nous décidons de monter néanmoins cette montagne. Nous passons de nombreuses succulentes: Asclep's, Tylecodon, Conophytum jucundum, Crassula alstonii,... En haut, nous arrivons au niveau des nuages. La température s'abaisse fortement (2-3°C) et la pluie, le vent arrivent. C'est insupportable!
Pourtant les ptites plantes qui poussent ici le supportent très bien.
Conophytum bilobum, jolie forme, sous la pluie.
Crassula deceptor
La pluie s'intensifie et commence à ruisseler sur le champ de quartz... Conophytum stephanii sous le ruisseau. Il y avait également des Lachenalia, des Anacampseros, des Crassula alstonii,...
Nous redescendons congelés et montons vers le Richtersveld, où les pluies ont été moins abondantes. Nous dormons à Eksteenfontein.
Au pied du Black Face Mountain (où nous avons trouvé Conophytum cubicum, Lithops "geyeri", Othonna herrei,...), les tétards prolifèrent. Nous sommes pourtant dans l'un des zones les plus sèches au monde!
Au pied du Pellaberg, région où il pleut normalement en février, les bassins sont remplis.
Passons dans la région de Clanwilliam. Il y a aussi beaucoup plu. Au milieu des champs de céréales se trouve une zone où s'étalent de vastes plaques de granites. Ici vivent Conophytum obcordellum 'decoratum' et Anacampseros comptonii, entre autres.
Dans certains bassins, on peut voir de petites feuilles rondes et vertes. Qu'est ce? Des Anacampseors comptonii qui viennent juste de germer!
Les pluies ont aussi eu l'effet de laver le sol et d'emporter une partie de la terre! Cet Anacampseros comptonii se retrouve en hauteur, heureusement que son épais caudex le soutient.
Sur une montagne près de Vanrhynsdorp, les Conophytum minusculum nageaient...
Espérons que ce trèfle qui fait la taille de ma main nous porterons chance!
Parce que la descente est rude!
La nuit se couche sur l'Afrique du Sud...
Florent